2018 sorgte die Übernahme von Versace durch Capri Holdings bereits für Schlagzeilen. Nun wurde bekannt, dass Prada die italienische Marke wieder zurückholt. Für 1,25 Milliarden Euro hat sich Prada die Marke gesichert, wie unter anderem auch auf tagesschau.de. berichtet wurde.

Doch wer steckt hinter dem Erfolg der Marke?

Die Geschichte der Familie & der Marke Versace

• 1944 – Santo Versace wird am 16. Dezember in Reggio Calabria, Süditalien, geboren.

• 1946 – Gianni Versace wird am 2. Dezember in Reggio Calabria, Süditalien, geboren.

• 1955 – Donatella Versace wird am 2. Mai in Reggio Calabria, Süditalien, geboren. Ihre Mutter führte eine Schneiderei mit 45 Schneiderinnen und galt als eine der Besten auf ihrem Gebiet. So kam Gianni schon früh mit Stoffen und Kleidung in Berührung, was seine kreative Entwicklung maßgeblich beeinflusste.

• 1972 – Gianni Versace verlässt seine süditalienische Heimat und zog nach Mailand, einer Stadt, die sich bereits einen Namen als Modemetropole gemacht hatte – nicht zuletzt durch die Arbeit von Giorgio Armani. In Mailand arbeitet Gianni für drei Modemarken (Callaghan, Complice und Genny) und kann sich dort bereits einen Ruf aufbauen. Doch schon damals träumt er von seiner eigenen Marke.

• 1978 – Versace wird in Mailand von den drei Geschwistern gegründet. Leider verstirbt ihre Mutter, die den Erfolg ihrer Kinder nicht mehr erleben kann. Der Erfolg des Unternehmens stellt sich überraschend schnell ein. Giannis Gespür für Farben und Muster bringt frischen Wind in die Mailänder Modeszene.

• 1980er – Gianni und Donatella haben eine sehr enge Beziehung. Sie ist ihm nicht nur Muse, sondern auch Schwester und vor allem Frau, die ihm wertvollen Input gibt. Die beiden leben sogar zusammen, was gut funktioniert, bis Partner ins Spiel kommen.

• 1982 – Gianni beginnt eine Beziehung mit Antonio d’Amico, was Donatella missfällt.

• 1983 – Donatella heiratet Paul Beck, ein amerikanisches Model und angeblich ein früherer Liebhaber von Gianni. Wie Gianni zu dieser Beziehung stand, ist nicht ganz klar. Aus der Ehe gehen die beiden Kinder Allegra (*1986) und Daniel (*1990) hervor.

• 1978 – Von da an geht es in der Familie Versace durchaus kompliziert zu. Gianni stellt sehr hohe Ansprüche und Erwartungen an seine Mitarbeiter, was zu Spannungen in der Belegschaft führt. Gleichzeitig kommen Gerüchte über mögliche Verbindungen zur Mafia auf.

• 1989 – Versace ist auf dem Höhepunkt seines Schaffens. Atelier Versace soll die Marke in der Haute-Couture-Landschaft neben Größen wie Chanel etablieren und damit den französischen Markt erobern.

• 1991 – Im Musikvideo zu „Freedom“ von George Michael treten die größten Topmodels der Zeit auf: Linda Evangelista, Cindy Crawford, Naomi Campbell und Christy Turlington. Die Models werden von Versace für eine Show gebucht, in der sie den Song singen. Diese Zusammenarbeit mit Models und Celebrities wird sich für Versace später als essenziell herausstellen.

Ich habe bereits die Supremodels der 90er Jahre sowie ihre Karrierehighlights vorgestellt. Mehr dazu könnt ihr in meinem Artikel auf FABILEUX nachlesen: Karriere-Highlights der Supermodels.

• 1992 – Die Bondage-Kollektion wird präsentiert. Sex ist für Gianni Versace eine Art, das Leben zu feiern. Ein sehr freies und mächtiges Frauenbild, das Versace durch seine Kleider verkörpert.

• 1993 – Zur selben Zeit wird die Medusa zum Logo der Marke.

• 1993 – Große Werbekampagnen, wie die mit dem Fotografen Richard Avedon für die Frühling/Sommer 1993 Kampagne, waren weithin bekannt. Dies war einer der größten Vorteile, den Mailand gegenüber Paris hatte – das tiefgehende Verständnis für die Kraft großer Werbekampagnen.

• 1994 – Ebenfalls in den 1990er Jahren ist Versace auf den roten Teppichen der Welt präsent. Bei der Filmpremiere des Films „Vier Hochzeiten und ein Todesfall“ in London trägt Liz Hurley, die Verlobte von Hugh Grant, ein Kleid von Versace, das nur durch Sicherheitsnadeln zusammengehalten wird. Am nächsten Tag reden alle nur noch von Versace und Liz Hurley.

• 1990er – Damals zählen unter anderem Madonna, Cher, Sylvester Stallone und Lady Di zu seinen Kunden.

Zu dieser Zeit gab es insgesamt 15 Untermarken, wie zum Beispiel:

• Versace Atelier für Haute Couture
• Versus, das eine jüngere Zielgruppe anspricht (unter der Leitung von Donatella)
• Versace Jeans Couture
• sowie Linien für Home, Parfüm, Schmuck und Uhren.

• 1996 – Gianni erkrankt an Krebs und überträgt Donatella die kreative Leitung des Hauses. Als er zurückkehrt, kommt es zu Spannungen. In seiner Abwesenheit konnte Donatella eine bessere Beziehung zu den Mitarbeitern aufbauen und führte das Unternehmen mit ruhigerer Hand. Gianni reagiert enttäuscht und zeigt, dass er der Boss ist.

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Gianni kauft zudem 10 % von Santos Anteilen der Firma und besitzt somit 50 % des Unternehmens. Zu dieser Zeit pflegt er einen imposanten Lebensstil, der weitgehend von der Firma getragen wird. Das Ziel des Unternehmens ist der Börsengang, doch ein geplanter Kauf eines Picasso-Gemäldes bringt das Fass zum Überlaufen – Santo lehnt Giannis Anfrage ab.

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Erbost darüber setzt Gianni seine Nichte Allegra, die er vergöttert, als Alleinerbin ein.

• 1997 – Am 15. Juli wird Gianni Versace vor seiner Villa in Miami erschossen. Auch hier kursiert das Gerücht, dass die Mafia ihre Hände im Spiel haben könnte. Zudem wird spekuliert, dass ein Liebhaber in die Tragödie verwickelt sein könnte. Diese Mythen und Geheimnisse befeuern den Hype um die Marke. Giannis Beerdigung findet im Mailänder Dom statt.

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Bei der Eröffnung des Testaments ist die Überraschung groß. Eigentlich hätten Donatella und Santo die Anteile von Gianni zu gleichen Teilen geerbt. Doch durch die Änderung im Testament gehen alle Anteile an Allegra. Zu diesem Zeitpunkt ist sie noch minderjährig, weshalb Donatella mit 70 % die Mehrheit der Marke hält.

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Antonio d’Amico, Giannis langjähriger Freund, wird mit einer pauschalen Entschädigung entlassen. Auch mit Santo kommt es zum Bruch, da er die Bevorzugung von Donatella und Allegra nicht verkraften kann.

• 1990er – Die Arbeit geht weiter, und die Modeszene ist Donatella wohlgesonnen. Viele sehen sie als die legitime Nachfolgerin. Es gelingt ihr, ihre Beziehungen zu Prominenten geschickt zu nutzen, und sie schafft einen der viralsten Momente der Zeit.

• 2000 – Jennifer Lopez trägt das Jungle Dress bei den Grammy Awards. Daraufhin wird das Kleid im Internet massenhaft gesucht, da jeder es sehen möchte – und so wird die Google Bildersuche ins Leben gerufen.

Ihre erste Haute Couture Kollektion konnte jedoch nicht an die vorherigen Erfolge anknüpfen. Der Markt verlangt nach Versace, aber vor allem nach Gianni und nicht nach Donatella.

• 2001 – Im Privaten folgt die Trennung von Paul Beck, und Donatella wirkt zu beschäftigt mit ihrer persönlichen Trauer, um fairerweise mit der Verantwortung umzugehen. Sie verfällt einer Schönheitsoperationssucht sowie dem Kokain.

• 2004 – Elton John erkennt die Situation und lässt Donatella in eine Klinik in Arizona einweisen. Allegra wird volljährig, und somit gehören ihr offiziell 50 % von Versace. Zu diesem Zeitpunkt leidet sie an Magersucht. Santo zieht sich aus dem Unternehmen zurück.

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Nach ihrer Rückkehr hat Donatella ihren eigenen Stil gefunden. Ihre Kollektionen wurden gefeiert, und sie wurde zur Ikone – mit ihren blonden Haaren, der gebräunten Haut und den vielen Schönheitsoperationen.

• 2018 – Die Tribute to Gianni Show markiert einen Wendepunkt für Donatella. Hier holte sie die Supermodels der 90er-Jahre wieder auf den Laufsteg. Sie hatte keine Angst mehr vor dem Vergleich mit ihrem Bruder und nahm das Erbe der Maison vollständig an.

• 2018 – Michael Kors das italienische Traditionshaus Versace für rund 2,1 Milliarden USD und gründete die neue Luxusgruppe Capri Holdings (inkl. Jimmy Choo). Ziel: Ein amerikanisches Pendant zu LVMH & Co. schaffen.

Donatella Versace blieb Creative Director – der Stil blieb, aber das Wachstum wurde globaler gedacht.

• 2025 – Prada übernimmt die legendäre Marke Versace für rund 1,25 Mrd. € – zurück in italienische Hände. Donatella Versace tritt nach über 25 Jahren als Kreativdirektorin ab.
  Ihr Nachfolger: Dario Vitale, ein frischer Name mit klarer Vision für die Zukunft der Marke.

Fazit

Die Übernahme von Versace durch den Prada-Konzern für 1,25 Milliarden Euro markiert einen bedeutenden Moment in der Modewelt und spiegelt die Ambitionen der Prada Group wider, ihre Position als führender Akteur in der globalen Luxusmode weiter auszubauen. Angesichts der schwierigen globalen Marktlage, die von Unsicherheiten und Handelskonflikten geprägt ist, konnte Prada die Marke Versace zu einem vergleichsweise günstigen Preis erwerben. Im Vergleich zu anderen Luxusmarken wurde Versace mit etwa dem 1,5-fachen seines erwarteten Jahresumsatzes bewertet, was deutlich unter dem Branchenstandard von drei bis vier Mal Umsatz liegt.

Prada sieht in der Akquisition von Versace eine strategische Möglichkeit, sein Portfolio zu erweitern und die Marke wieder zu stärken. Der kühne, barocke Stil von Versace passt gut zu Pradas Konzept, da beide Marken verschiedene Kundengruppen ansprechen und keine direkten Überschneidungen in ihren kreativen Ausrichtungen aufweisen. Prada kann durch diese Übernahme neue Zielgruppen erreichen und ein noch vielfältigeres Angebot bieten. Diese Expansion wird jedoch mit Herausforderungen verbunden sein, da Versace zuletzt Schwierigkeiten hatte, seine Produktpalette auszubalancieren und insbesondere im Bereich Luxus-Handtaschen und -Schuhe hinter den Erwartungen zurückblieb.

Dennoch könnten die Expertise und Erfahrungen der Prada Group, insbesondere im Bereich Marketing und Produktion, entscheidend dazu beitragen, Versace wieder auf Erfolgskurs zu bringen. Prada hat bereits gezeigt, dass es in der Lage ist, mit seiner Schwester-Marke Miu Miu ein beeindruckendes Comeback hinzulegen, nachdem die Marke zunächst Schwierigkeiten hatte. Das Know-how von Prada in der Markenführung und die strategische Ausrichtung des Unternehmens bieten eine solide Grundlage, um Versace zu revitalisieren und die Marke zu neuen Höhen zu führen.

Insgesamt ist die Übernahme von Versace durch Prada nicht nur eine Erweiterung des Portfolios, sondern auch eine Möglichkeit, das Erbe von Versace zu bewahren und gleichzeitig mit frischen Impulsen für die Zukunft zu sorgen. Das Unternehmen hat die Absicht, Versace mit einer Mischung aus Innovation und Respekt vor der Geschichte neu zu positionieren und langfristig zu einer stabilen und profitablen Marke zu machen.

Dies könnte der Beginn eines italienischen Luxuskonzerns im Stil von Kering oder LVMH sein, der in der Lage ist, mehrere weltweit anerkannte Marken zu vereinen und den globalen Luxusmarkt nachhaltig zu beeinflussen.

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English Version

Versace post Versace

In 2018, the acquisition of Versace by Capri Holdings made headlines. Now, it has been revealed that Prada is bringing the Italian brand back. For €1.25 billion, Prada has secured the brand, as reported by outlets like tagesschau.de.

But who is behind the brand’s success?

The History of the Versace Family & Brand

• 1944 – Santo Versace is born on December 16th in Reggio Calabria, southern Italy.

• 1946 – Gianni Versace is born on December 2nd in Reggio Calabria, southern Italy.

• 1955 – Donatella Versace is born on May 2nd in Reggio Calabria, southern Italy. Her mother ran a tailoring shop with 45 seamstresses and was considered one of the best in her field. This early exposure to fabrics and clothing significantly influenced Gianni’s creative development.

• 1972 – Gianni Versace leaves his southern Italian hometown and moves to Milan, a city that had already made a name for itself as a fashion capital, largely thanks to the work of Giorgio Armani. In Milan, Gianni works for three fashion brands (Callaghan, Complice, and Genny), where he begins to build his reputation. Even then, he dreams of creating his own brand.

• 1978 – The Versace brand is founded in Milan by the three siblings. Unfortunately, their mother passes away, unable to witness her children’s success. The company’s success comes surprisingly quickly, as Gianni’s sense of colors and patterns brings a fresh breeze to the Milanese fashion scene.

• 1980s – Gianni and Donatella share a very close relationship. She is not just his muse but also his sister and, above all, a woman who provides him with valuable input. The two even live together, which works well until partners come into play.

• 1982 – Gianni starts a relationship with Antonio d’Amico, which Donatella disapproves of.

• 1983 – Donatella marries Paul Beck, an American model and allegedly an ex-lover of Gianni. It is unclear how Gianni felt about this relationship. They have two children together: Allegra (born in 1986) and Daniel (born in 1990).

• 1978 – From here, things get complicated in the Versace family. Gianni sets very high standards and expectations for his employees, leading to tensions within the staff. At the same time, rumors about mafia connections begin to circulate.

• 1989 – Versace reaches the height of his creative powers. Atelier Versace aims to establish the brand within the haute couture landscape, competing with giants like Chanel and attempting to conquer the French market.

• 1991 – In George Michael’s music video for „Freedom“, the biggest supermodels of the time make an appearance: Linda Evangelista, Cindy Crawford, Naomi Campbell, and Christy Turlington. The models are hired by Versace for a show in which they sing the song. This collaboration with models and celebrities would later prove essential for Versace’s success.

I have already introduced the supermodels of the 90s and their career highlights. You can read more about it in my article on FABILEUX: Career Highlights of the Supermodels.

• 1992 – The Bondage Collection is presented. For Gianni Versace, sex is a way of celebrating life. He embodies a very free and powerful image of women through his clothes.

• 1993 – At the same time, the Medusa becomes the brand’s logo.

• 1993 – Large advertising campaigns, such as the one with photographer Richard Avedon for the Spring/Summer 1993 campaign, were widely recognized. This was one of the greatest advantages Milan had over Paris – its deep understanding of the power of major advertising campaigns.

• 1994 – In the 1990s, Versace also became a prominent presence on the red carpets around the world. At the premiere of the film „Four Weddings and a Funeral“ in London, Liz Hurley, the fiancée of Hugh Grant, wore a Versace dress that was held together only by safety pins. The next day, everyone was talking about Versace and Liz Hurley.

• 1990er – At that time, among his clients were Madonna, Cher, Sylvester Stallone, and Lady Di.

At that time, there were a total of 15 sub-brands, such as:

• Versace Atelier for haute couture
• Versus, targeting a younger audience (under the direction of Donatella)
• Versace Jeans Couture
• as well as lines for home, perfume, jewelry, and watches

• 1996 – Gianni is diagnosed with cancer and transfers creative leadership of the house to Donatella. Upon his return, tensions arise. During his absence, Donatella had built a better relationship with the staff and led the company with a steadier hand. Gianni reacts with disappointment and makes it clear that he is still the boss.

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Gianni also buys 10% of Santo’s shares, thus owning 50% of the company. At this time, he maintains an extravagant lifestyle, largely financed by the company. The goal of the company is to go public, but a planned purchase of a Picasso painting becomes the final straw – Santo refuses Gianni’s request.

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Angry about this, Gianni names his niece Allegra, whom he adores, as his sole heir.

• 1997 – On July 15, Gianni Versace is shot in front of his villa in Miami. Rumors quickly circulate that the mafia might have been involved. There is also speculation that a lover could have played a role in the tragedy. These myths and mysteries only fuel the hype surrounding the brand. Gianni’s funeral takes place at the Cathedral of Milan.

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At the reading of the will, there is a major surprise. Originally, Donatella and Santo were meant to inherit Gianni’s shares equally. However, due to a change in the will, all shares go to Allegra. At that time, she is still a minor, so Donatella temporarily holds 70% of the company, making her the majority stakeholder.

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Antonio d’Amico, Gianni’s longtime partner, receives a lump-sum settlement and is let go. There is also a falling out with Santo, who cannot accept the preferential treatment given to Donatella and Allegra.

• 1990er – The work continues, and the fashion world is supportive of Donatella. Many see her as Gianni’s rightful successor. She skillfully uses her connections to celebrities, and manages to create one of the most viral moments of the era.

• 2000 – Jennifer Lopez wears the Jungle Dress at the Grammy Awards. The dress goes viral, with people all over the world searching for it online — so much so that Google Image Search is created as a result.

Her first haute couture collection, however, could not match the previous successes. The market still demanded Versace — but it was Gianni, not Donatella, that people longed for.

• 2001 – In her private life, Donatella separates from Paul Beck, and she appears too consumed by her personal grief to properly manage her responsibilities. She falls into an addiction to cosmetic surgery and cocaine.

• 2004 – Elton John intervenes, recognizing the situation, and has Donatella admitted to a clinic in Arizona. At the same time, Allegra comes of age, officially inheriting 50% of Versace, but is struggling with anorexia. Santo withdraws from the company.

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After her return, Donatella finds her own voice and style. Her collections are celebrated, and she becomes an icon herself — known for her blonde hair, tanned skin, and numerous cosmetic surgeries.

• 2018 – The Tribute to Gianni Show marks a turning point for Donatella. She brings back the supermodels of the ’90s to the runway. No longer afraid of being compared to her brother, she fully embraces the legacy of the Maison.

• 2018 – Michael Kors acquires the iconic Italian fashion house Versace for around $2.1 billion and establishes the new luxury group Capri Holdings (which also includes Jimmy Choo). The goal: to create an American counterpart to LVMH & Co.

Donatella Versace remained the Creative Director – her style stayed intact, but the focus shifted to global growth.

• 2025 – Prada acquires the legendary brand Versace for around €1.25 billion – back in Italian hands. Donatella Versace steps down after over 25 years as Creative Director.

Her successor: Dario Vitale, a fresh name with a clear vision for the future of the brand.

Conclusion

The acquisition of Versace by the Prada Group for €1.25 billion marks a significant moment in the fashion world and reflects Prada’s ambitions to further strengthen its position as a leading player in global luxury fashion. In light of the challenging global market, characterized by uncertainties and trade conflicts, Prada was able to acquire Versace at a relatively favorable price. Compared to other luxury brands, Versace was valued at approximately 1.5 times its expected annual revenue, which is well below the industry standard of three to four times revenue.

Prada views the acquisition of Versace as a strategic opportunity to expand its portfolio and reinvigorate the brand. Versace’s bold, baroque style complements Prada’s concept, as both brands target different customer groups and have no direct overlap in their creative directions. Through this acquisition, Prada can reach new audiences and offer an even more diverse range of products. However, this expansion will come with challenges, as Versace has struggled recently to balance its product range, particularly in the luxury handbag and shoe categories, which have underperformed.

Nevertheless, the expertise and experience of the Prada Group, particularly in marketing and production, could play a crucial role in getting Versace back on track. Prada has already demonstrated its ability to stage a remarkable comeback with its sister brand Miu Miu, after the brand initially faced difficulties. Prada’s know-how in brand management and its strategic direction provide a solid foundation to revitalize Versace and elevate the brand to new heights.

Overall, the acquisition of Versace by Prada is not only an expansion of its portfolio but also an opportunity to preserve Versace’s heritage while injecting fresh momentum for the future. The company intends to reposition Versace with a blend of innovation and respect for its history, with the goal of making it a stable and profitable brand in the long term.

This could mark the beginning of an Italian luxury conglomerate in the style of Kering or LVMH, capable of uniting multiple globally recognized brands and sustainably shaping the global luxury market.